心思智慧的孝庄在嫔妃们面前谈起先妃争宠之事，称有先妃失宠之后被打入冷宫，万念俱灰企图自杀，活得人不像人鬼不像鬼。孝庄的一番话起到了警醒作用，许多妃子听毕已是吓得面色惊恐，唯独心计颇深的灵珍面色平静。顺治(高云翔 饰)返回王宫，向母亲孝庄问安，孝庄问起顺治江南之行，顺治不动声色坦承在江南结识董小宛(侯梦瑶 饰)，接着谎称并未被其吸引，两人萍水相逢罢了，只是彼此生命中的过客，不足挂齿。俗话说得好：“知儿莫过母”，顺治掩饰得再好，依然逃不过历经世事的孝庄，她一眼识出顺治言不由衷。娘儿俩一番长谈，孝庄谈起果珍小产之事，称其因偶染风寒导致身体不适，渐而小产。顺治信以为真，面色悲痛，为未曾谋面的子嗣惋惜。孝庄担心顺治抛开国事一心调查果珍小产之事，所以才说了谎，她打算亲自彻查此事，免得做恶者在幕后得意忘形，敢在她眼皮底下动手脚的人，已是在向她进行无声挑衅。顺治召见几个爱妃，包括皇后索尔娜(徐飒 饰)在内，逐一过问众妃近况。索尔娜一心想恢复笺表，表里不一强装笑容讨好顺治，却未能获得恢复笺表的答复。顺治对众妃表现颇为不满，宣布当晚亲临果珍，索尔娜气得面色铁青，却又无可奈何。擅于隐藏自我的灵珍虽也心怀不满，却扮出一副知书达礼的模样，叮嘱果珍好好侍奉顺治。身世显赫的她心知在外人面前必须忍辱负重，否则必遭排挤。入夜，顺治与果珍在房中叙旧，果珍意外发现顺治携带一支女人的发珠，顺治见事情已经败露，也就不再隐瞒下去，在果珍面前谈起汉女董小宛，果珍是顺治最信任的一个妃子，顺治望其保守秘密。三年一届的选秀大会如期而至，顺治对选秀毫无兴趣，草草选了四个女子应付了事。洪承畴(万梓良 饰)外出巡水治河归来，与身为徒儿的顺治相见，师徒二人关系亲密如同父子，顺治正为如何接董小宛进宫苦恼，向洪承畴倾诉心声。洪承畴代替顺治向孝庄进言，称清朝如若允许汉女入宫，势必稳固汉人的心，汉人数量胜于满人，得汉人心方得天下。孝庄深谋远虑，担心大清江山断送在汉人手中，坚决反对顺治接董小宛进宫。